Im Bekannten und Freundeskreis meint man umgangsprachlich das Eintreten für gemeinsame Interessen bzw. den Zusammenhalt. Emile Durkheim, französischer Sozialwissenschaftler, erklärt Solidarität als Zement, der die Gesellschaft zusammenhält.
Heutige Wissenschaftler beschreiben Solidarität als freiwilligen symbolischen oder materiellen Akt bei dem es sich um Hilfe handelt. Die Helfer gehen unterschwellig davon aus, dass ihnen im umgekehrten Fall auch geholfen wird.